Весной 1944 года англосаксы решили всерьез взяться за балканских союзников Гитлера. 80 лет назад, 4 апреля 1944 года, через четыре дня после бомбардировки Софии, 225 американских тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков (170 B-24 “Либерейтор” и 55 В-17 “Флаинг Фортресс”) обрушили 3000 фугасных бомб на столицу Румынии — Бухарест.

Результат оказася чудовищным: 25% города — превращено в руины, погибло 2942 человека, 2197 — получили ранения и травмы.

Количество погибших было в 20 с лишним раз выше, чем в Софии, но винить за это румыны могут только самих себя. Они сделали всё, чтобы результаты налета оказались для них максимально катастрофичными. Начать надо с того, что до 4.04.44 бомбардировщики антигитлеровской коалиции в сколь-нибудь значительных количествах ни разу не появлялись над Бухарестом. Американцы начиная с лета 1943 года многократно бомбили румынские нефтепромыслы и нефтеперегонные заводы в Плоешти, но не столицу Румынии.

Однако в Бухаресте в конце 1943 и в начале 1944 года несколько раз объявлялись учебные воздушные тревоги, когда жителей города призывали спускаться в бомбоубежища. Но, поскольку всё это было условностью, горожане к апрелю 1944-го перестали обращать внимание на вой сирен. И когда американцы действительно нанесли удар, он застал бухарестцев врасплох. Тем более что никаких мер по эвакуации населения в Бухаресте, в отличие от Софии, не проводилось.

Наиболее сокрушительной была бомбардировка бухарестского железнодорожного узла, гда скопились десятки тысяч беженцев, спасавшихся от советского наступления в Бессарабии и Одесской области. Они жили на вокзале, в станционных зданиях или прямо в пассажирских вагонах, стоявших на путях, которые накрыло бомбами. При этом погибло более 1000 человек, а трупы и фрагменты тел собирали и хоронили несколько недель.

Огромному количеству жертв и значительному превышению количества погибших над числом раненых способствовало то, что спасательные службы Бухареста оказались абсолютно не готовы к столь массовой бомбардировке. Многие сотни раненых и искалеченых умерли в жутких мучениях без медицинской помощи, потому что в Бухаресте не оказалось спасателей и медработников, которых мобилизовали в армию и отправили на советско-румынский фронт.

Налет обошелся американской авиации в семь сбитых и 13 поврежденных “Либерейторов”. Погибли 42 члена экипажей, 29 — выпрыгнули с парашютами и попали в плен. Со своей стороны уцелевшие стрелки бомбардировщиков заявили, что они якобы сбили аж 39 румынских перехватчиков, включая 32 “Мессершмитта” Bf-109, 6 “Фокке-Вульфов” FW-190 и даже один двухмоторный истребитель “Мессершмитт” Ме-210 которого в Румынии не было.

Румыны о своих потерях в воздушных боях над Бухарестом 4.04.44 ничего не пишут, поэтому каждый сам может решать — стоит ли верить американским заявкам на победы. Лично я считаю, что они, как это нередко бывало, очень сильно завышены, поскольку никаких доказательств нет.

На заставке — румынский перехватчик IAR-80 в бою с американскими “Либерейторами”.

А вот “Либерейтор” 15-й ВА — участник налетов на Бухарест. Машина на этом снимке — повреждена и возвращается над морем с горящим мотором.