Несмотря на то, что с мая прошлого года США возобновили пилотируемые полёты к МКС со своей территории и на собственных космических кораблях SpaceX Crew Dragon, NASA старается не форсировать события и не идти на риски, продолжая покупать у России места на кораблях Союз. Но предполагается двустороннее сотрудничество.

Недавно глава компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) сказал о возможности доставки российских космонавтов на МКС: «Конечно, для нас было бы делом чести доставлять космонавтов на Crew Dragon».

Теперь пресс-секретарь «Роскосмоса» Владимир Устименко подтвердил в эфире радиостанции «Говорит Москва», что госкорпорация действительно ведёт переговоры с NASA о таких полётах: «У нас нет графика переговоров или даты их окончания. Как только будут достигнуты договорённости — сообщим. Есть ряд вопросов, которые нужно решить».

Чем обусловлено такое сотрудничество, не разъясняется. Это могут быть соображения страховки пилотируемых программ, ускоренные графики работ, банальное сокращение издержек или же политические мотивы. А может, всё объясняется простым бартером мест в кораблях «Союз» и Dragon.

Напомним, 23 апреля в 12:49 по московскому времени SpaceX запустила к МКС вторую регулярную пилотируемую миссию Crew-2. Она поставила два рекорда: 80-е успешное возвращение первой ступени Falcon 9, а также первый в мире запуск людей в космос на бывших в употреблении ракете и корабле. Примерно через сутки корабль Crew Dragon Endeavour штатно состыковался с МКС, а ещё через 2 часа экипаж перешёл с корабля в орбитальную лабораторию.

В результате сейчас на МКС одновременно пребывает 11 человек и пристыковано два корабля Crew Dragon. Впрочем, скоро на станции останется 7 человек: долговременный экипаж Crew-1, отправленный в ноябре 2020 года, вернётся на Землю 28 апреля.