Практически в любых пищевых цепочках существующих на Земле экосистем можно легко обнаружить падальщиков. Опоссумы, еноты, койоты, многие другие животные предпочитают питаться тем, что больше никому не нужно. Им подойдет все – и сбитый автомобилем на дороге заяц, и содержимое мусорного контейнера рядом с человеческим жилищем. Однако несколько научных исследований последнего времени показали, что падальщики весьма разборчивы в еде. У них, если так можно выразиться, имеются свои стандарты в отношении несвежих продуктов, особенно, если дело касается мяса.