Объявление награды за поимку бежавщего из бурского плена Уинстона Черчилля (декабрь 1899 года).

В этой войне состоялось одно из первых применений снайперской тактики.
Именно после этой войны, сначала у британских офицеров, а затем распространившись по многим странам, появилась примета не прикуривать троим от одной спички. Во время войны считалось, что в темноте, давая прикурить первому — выдаёшь свою позицию, прикуривая второму — даёшь возможность буру прицелиться, прикуриваешь сам — бур стреляет.

У многих британских офицеров той войны были основания для подобной приметы: действительно, в этом случае спичка не только намного дольше горит, но и обозначает позиции сразу трех человек.

В период англо-бурской войны впервые стала использоваться практика концентрационных лагерей, в которые сгоняли не только военнопленных, но и местных жителей. В этих лагерях из-за плохого питания и антисанитарных условий в общей сложности погибло 4177 женщин и 22074 детей.
В войне в качестве военного корреспондента одной из английских газет принимал участие в звании лейтенанта Уинстон Черчилль. Во время одной из стычек с бурами (частичное крушение бурами английского бронепоезда «Длинноволосая Мери») он попал в плен и был отправлен в Преторию. Он смог бежать из плена в декабре 1899 г. (обманув при этом командира бронепоезда капитана (позднее — генерал-майора) Алмера Халдейна, с которым условился убежать вместе и который смог убежать лишь спустя три месяца в марте 1900 года) и (с помощью англичан — инженера Ховарда и паровозного машиниста Дюснапа) перебраться по железной дороге в португальский Мозамбик, откуда снова вернулся на театр военных действий.

Буры назначили за голову сбежавшего Черчилля награду в 25 английских фунтов (примерно 5000 Евро в нынешних ценах). Удачный побег военного журналиста прогремел на весь мир, Черчилль был избран в Парламент Великобритании и написал интересные мемуары. Другими словами, отчасти его участие в англо-бурской войне и успешный побег явились основой для последующей политической карьеры. (Интересно, что бронепоезд «Длинноволосая Мери», стал носить неофициальное название «Смертельная ловушка Уинстона Черчилля»)

Война в искусстве

Роман Л. Буссенара «Капитан Сорви-голова» (1901). В этом романе автор описывает приключения юноши-француза, собравшего свой отряд разведчиков для буров. Отношение к бурам несколько идеалистическое, хотя и описаны в общем реально имевшие место события.

Артур Конан-Дойл в книге «Война в Южной Африке» (1902) тоже описал эту войну, но уже с точки зрения англичан. Книга претендует на исторический труд, хотя носит в общем военно-патриотический характер, потому её нельзя с полным правом считать непредвзятой. Однако, Англия сильно нуждалась в подъёме боевого духа через прессу и литературу, потому книга получила правительственное одобрение и приобрела некоторую популярность.

В британской литературе долгое время превалировало оправдание захвата бурских республик. Президент Трансвааля Крюгер обвинялся в «твердолобом» национализме, в том, что он не давал полноправного гражданства англичанам, хлынувшим в его страну. Чуть ли не первым, кто выступил, как историк, с развернутой аргументацией в защиту британского завоевания бурских республик, был Артур Конан Дойл. Еще во время войны он написал историко-публицистическую книгу «Великая бурская война». В течение считанных месяцев она выдержала 17 изданий. И тираж по тому времени -огромный: 63 тыс. экземпляров. Последнее издание — полное — 770 страниц.

Тогда же Конан Дойл издал и другую книгу: «Война в Южной Африке, ее причины и способ ее ведения». Она не такая объемная, но зато вышла почти одновременно на многих европейских языках. В Германии, Франции и Бельгии — по 20 тыс. экземпляров, в Испании -10, в Венгрии — 8, в Голландии и Италии —по 5, в скандинавских странах -5, в Португалии — 3. Было и русское издание — 5 тыс. экземпляров.

Легко представить, какое влияние во всем мире имели книги, написанные пером Конан Дойла. Надо ему отдать должное, в них — не только его талант, но и громадный труд, и богатый личный опыт: во время войны он сперва попытался пойти добровольцем в британскую армию, а после того, как ему отказали по возрасту и по состоянию здоровья, стал хирургом в военном госпитале в Южной Африке.

Одновременно он не только изучал необходимые для подготовки его книг документы, но и собирал бесконечные устные свидетельства. И именно за эти книги, а отнюдь не за Шерлока Холмса, он был возведен королем Великобритании в рыцарское достоинство — получил право именоваться сэром.

Целью знаменитого уже тогда автора было ослабить то возмущение действиями его родины, которое охватило все страны Европы. И он писал — цитируется по русскому изданию: «Большинство людей во всех странах, настроенных против нас, было введено в заблуждение потоком разных нареканий и ложных слухов, распространявшихся продажною и невежественной прессой».

Как и многие нынешние политики, знаменитый англичанин поддался легкому соблазну все валить на прессу! Что же касается обвинения в жестокостях, которые никак нельзя опровергнуть, то он, присоединяясь к словам тогдашнего министра колоний Джозефа Чемберлена, заключал: «В истории можно найти прецеденты жестоких мер, которые мы вынуждены были принять в отношении повстанцев; так поступали французы в Алжире, русские на Кавказе, астрийцы в Боснии и немцы во Франции».

Конан Дойл писал это во время войны, когда страсти вокруг тех событий кипели. В дальнейшем английские историки стремились к большей объективности.

В России общественное мнение было всецело на стороне маленьких республик. Была сложена песня на русском языке «Трансвааль, страна моя, ты вся горишь в огне…».



Почти сразу же после окончания войны начали выходить в одном петербургском издательстве тонкие брошюры под названием «Роза Бургер, бурская героиня, или Золотоискатели в Трансваале». По жанру это был авантюрный роман с продолжением, совершенно бесконечным, про эту самую войну. А по сути это был прообраз современного мыльного сериала, со всеми его характерными причиндалами: навороченным сюжетом, гадкими гадами, которые мешают прекрасным влюблённым, потерянными детьми и миллионными наследствами.

Мальчишки-газетчики бегали по утрами на площадях, крича: «Читайте новый выпуск Розы Бургер! Побег на воздушном шаре! Наши бьют англичан! Всего за пять копеек!..» Брошюрки улетали, как пирожки. Всего в 1902-1903 гг. вышло 75 выпусков этого романа, в 190 главах — о южноафриканских страстях на фоне подробных военных действий.

Это довольно своеобразный литературный памятник. Тогдашняя высоколобая интеллигенция воротила от него нос, называя «низкопробным чтивом» и «пинкертоновщиной». И несмотря на то, что это «чтиво» расходилось сотнями тысяч экземпляров по всей России, у него почти не было шанса дожить до наших дней. Где-то все эти тонкие брошюрки растворились, в каких-то забытых архивах и библиотеках, превратились в мёд и плесень времени, тонкий пепел будущих пожаров. Но один шанс из ста всё-таки сработал. Книга выпущена снова.

Игорь Дроговоз. Англо-бурская война 1899—1902 гг. militera.lib.ru/h/drogovoz_ig2/index.html

Христиан Девет. Мемуары бурского генерала militera.lib.ru/memo/other/dewet/index.html

Артур Конан-Дойль. Англо-Бурская война militera.lib.ru/h/conan_doyle_a/index.html

А. А. Свечин. Эволюция военного искусства. Т. II, гл. 8 militera.lib.ru/science/svechin2b/08.html