Сегодня в мире детских конструкторов несомненным лидером считается LEGO. Но в эпоху СССР такие изыски не попадали в руки детей простых граждан. Да и вряд ли в те времена датские пластиковые наборы кто-то бы оценил. В стране победившего социализма безраздельно царили металлические конструкторы «Юность», которые иногда продавались также как «Техническая игра «Конструктор».

Многие уверены, что культовый конструктор из металла придумали в СССР. В этом убеждает то, что такие наборы выпускались несколько десятилетий и были очень разнообразными. Кто еще, как не советский инженерный гений мог додуматься до всех этих пластинок и перемычек с отверстиями, колес с резиновыми шинами и болтиков с гайками?

Но на самом деле «Техническая игра «Конструктор», как и многие другие советские игрушки, была скопирована с западного оригинала. Изобрел классическую игрушку англичанин Фрэнк Хорнби в далеком 1898 году. Изобретатель даже не думал о коммерческом успехе — он просто хотел развлечь двух своих сыновей.

Отец металлического конструктора Фрэнк Хорнби

Семья Хорнби жила в портовом Ливерпуле и мальчишки целыми днями пропадали в порту, наблюдая за кранами. Немного подумав, отец изготовил простой и неубиваемый конструктор, состоящий из планок и колес, соединяемых болтиками. Из набора можно было легко собрать модель портового крана, а натянув на миниатюрные блоки нитку, даже заставить его поднимать небольшой груз.

Meccano и Erector

Игрушка, изготовленная в единственном экземпляре, приглянулась и соседским детям. Поэтому спустя год Фрэнк Хорнби уже вовсю делал конструкторы на заказ. В 1901 году он решил узаконить свое право на изобретение. Хорнби подал заявку в Патентное бюро и стал официальным владельцем идеи набора Meccano.

Автор хотел назвать свое детище Mechanics Made Easy. Но его быстро переубедили. По мнению знающих людей, у игрушки было большое будущее. Продавать за пределами Англии конструктор с труднопроизносимым названием было бы непросто. Компания Хорнби начала динамично развиваться, а сам он стремительно богатеть.

Но в 1913 году у англичанина появился конкурент. Американец Альфред Карлтон Гилберт, врач по профессии, основал фирму Erector. Он оформил американский патент и начал выпускать точно такие же конструкторы, как Meccano. При этом Гилберт утверждал, что его разработка появилась независимо от британской. Правда это была или нет, до сих пор неизвестно.

Металлический конструктор в СССР

Советская промышленность начала выпускать металлические конструкторы только в 1960-х. Он несколько отличался от зарубежных аналогов. Британские и американские наборы были чем-то похожи на LEGO. Из каждого из них можно было собрать одно или несколько механизмов или сооружений.

Конструкторы «Юность» предоставляли своим юным пользователям огромный простор для творчества. Из больших наборов можно было собрать десятки моделей! А вообще, из советского конструктора можно было собрать все что угодно. Брошюрка с вариантами сборки, поставляемая в комплекте, быстро терялась. А иногда ее и вовсе не открывали, давая максимальный простор детской инженерной мысли.

Конструкторы из металла выпускались нескольких видов. Самые простые представляли собой набор пластинок, болтиков и гаечек. В комплект входили также пара ключиков и отвертка. Но были и большие наборы, в которые входили пластины разных форм и размеров, колеса с резиновыми шинами, блоки и оси.

В наиболее продвинутые производитель добавлял еще и пластмассовые шестерни. С их помощью можно было создавать несложные, но реально работающие механизмы. Игрушка продавалась в картонной или пластмассовой коробке, разделенной внутри на отсеки. Цены на конструкторы были разными, от одного до четырех с половиной рублей.

Особая прелесть наборов была в том, что они отлично дополняли друг друга. У некоторых счастливцев были несколько конструкторов, из которых можно было создавать все что угодно. Иногда дети кооперировались и объединяли свои комплекты для создания чего-то масштабного.

Нецелевое использование конструктора

А еще металлические конструкторы очень любили папы мальчишек. Металлические детали с отверстием позволяли реализовывать достаточно сложные домашние проекты. С их помощью ремонтировали двери и стулья, скрепляли вместе лопнувший пластик, делали разные крепления и стяжки в автомобилях.

Когда ребенок вырастал и терял интерес к культовой игрушке, она полностью оказывалась во власти домашнего умельца. Кстати, у многих мужчин пенсионного возраста в ящиках с инструментами и в гаражах до сих пор можно отыскать планки и пластинки с отверстиями.

Сейчас такие конструкторы тоже выпускают, но они утратили свою привлекательность. На фоне современных игрушек они выглядят бледно. А еще их детали начали выпускать из мягких алюминиевых сплавов. Они быстро гнутся и ломаются, а уж о том, чтобы соединять ими скамейку, уже не идет и речи.

источник