В мире насчитывается по меньшей мере 1500 активных вулканов

Планета Земля

По словам Джоан Марти, исследователя CSIC в Институте геонаук в Барселоне, на Земле насчитывается около 1500 потенциально активных вулканов. Этот термин означает, что они были активными в голоцене, то есть за последние 10 000 лет и по мнению большинства ученых, могут снова стать такими в ближайшие десятилетия. Только представьте – наша несчастная планета, охваченная пандемией и стремительным изменением климата погрузится во мрак из-за регулярной вулканической активности. Я бы, пожалуй, посмотрела такое кино, но в реальности? Нет уж, спасибо.

К счастью, исследователи тоже считают подобный сценарий маловероятным. Тем не менее, в одной только Испании насчитывается три зоны с активными вулканами, один из них, расположенный в районе Кабеса-де-Вака в Ла-Пальме, недавно проявил активность. Исследователи отмечают, что задержка прибытия лавы в море расширяет разрушительную способность вулкана на суше. Таким образом, из имеющихся 1500 вулканов около полусотни могут стать активными в настоящее время. Однако никаких серьезных последствий это не принесет. Все потому, что существуют исторические свидетельства извержений около 500 вулканов. И все же, извержение вулкана Этна на острове Сицилия началось во вторник 23 сентября после 20 дней паузы. Картинка получилась по-настоящему апокалипсическая – столб дыма достиг 9000 метров в высоту.

Извержение вулкана на острове Пальма, Испания. Местные власти планируют эвакуировать от пяти до десяти тысяч человек.

Извержения вулканов

Астрономы называют нашу планету (как и три другие планеты Солнечной системы) каменистой. Земле, как мы знаем сегодня, не меньше 4 миллиардов лет и за это время чего на ней только не творилось. И падение астероидов и извержения вулканов и ледниковые периоды, словом, перечислять можно долго. Но если массивные астероиды падают на Землю не так часто (последний прилетел 65 миллионов лет назад), а последний ледниковый период был ну очень давно, извержения вулканов – наша повседневность. К счастью, не все из них оказываются по-настоящему катастрофическими.

И все же, извержение вулкана Невадо-дель-Руис в Колумбии в 1985 году стало настоящей трагедией. К концу года вулканическая активность стала набирать обороты, извергая пирокалистые массы – обломки горных пород, смешанных с вулканическими газами и пепел. В результате катастрофы было уничтожено два колумбийских города – в течение нескольких погибли 23 тысячи из более чем 28 тысяч жителей Армеро.

Общее число жертв составило, по разным данным, 22–25 тыс. человек или более. В результате по количеству погибших это событие заняло 4-е место среди известных вулканических извержений.

К счастью, наука позволила нам определять силу извержений вулканов с помощью Шкалы вулканической активности (также VEI, от англ. Volcanic Explosivity Index) — показателя силы извержения вулкана, основанный на оценке объема извергнутых продуктов (тефра) и высоте столба пепла.

Напомним, что под извержением вулкана ученые понимают процесс выброса вулканом на поверхность лавы, пепла и раскаленных обломков. Несмотря на то, что большинство извержений не представляют серьезной опасности для человека, наша история полна трагических событий, как в Колумбии в 1985 году. А вот крупнейшие извержения в истории нашей планеты нередко приводили к серьезным последствиям, как региональным, так и глобальным, оказывая влияние на климат и являясь причиной массовых вымираний.

Активные вулканы

Одним из вулканов, которые представляют интерес для исследователей является вулкан на острове Тенерифе в
Канарском архипелаге. Высота вулкана Тейде составляет 3715 метров и является третьей по величине вулканической структурой на планете после Мауна-Лоа и Мауна-Кеа, как на Гавайях, согласно исследованию вулканолога CSIC Хуана Карлоса Карраседо. Как пишет El Pais, Национальный парк, где находится Эль-Тейде, был назван природным наследием человечества в 2007 году ЮНЕСКО.

Вулкан Тейде на Тенерифе не только потрясающе красивый, но и активный

Еще одним активным и известным является вулкан Везувий, что находится на высоте 1281 метра над уровнем моря в регионе Кампания в Италии. Когда-то давным давно (в 79 году) он похоронил города Помпеи и Геркуланум. Этот эпизод стал одним из первых вулканологических наблюдений, сделанных когда-либо. Последний раз Везувий извергался в 1944 году.

Вид на заснеженную гору Везувий, на снимке, сделанном из древних археологических руин Помпеи, недалеко от Неаполя (Италия).

Еще один активный вулкан с интересным названием Питон-де-ла-Фурнез, расположился на острове Реюньон в Индийском океане (Франция). Его высота составляет 2632 метра. Исследователи отмечают, что каждый год вулкан извергается от одного до трех раз.

Лава, исходящая от питона Ле Фурнез во время извержения, на французском острове Реюньон

Последним в нашем занимательном списке является вулкан Сакурадзима в Японии, что расположился на высоте 1197 метров над уровнем моря. Этот вулкан славится частыми эпизодами вулканических молний. Так, извержение 1914 года было самым интенсивным и масштабным в XX веке в японской стране. Этот вулкан периодически выбрасывает взрывоопасные элементы с 1955 года.