Давайте разберем, когда появились первые признаки жизни на нашей планете. И как выглядели самые первые животные на Земле.

Первые признаки древнейшей жизни на Земле зафиксированы в так называемых строматолитах. Это подобные каменные образования.

Обычно состоят из известняка, реже из других пород. Были образованы на мелководье.

До наших дней древняя жизнь доходит в виде подобных узорчатых отпечатков:

Цианобактерии объединялись в такие колонии и разрастались. Многослойный нарост таких бактерий биологи называют бактериальным матом.

Сейчас подобные колонии цианобактерий тоже существуют. Но обитают они, как правило, в экстремальных средах, где у них нет конкуренции.

Сходство между всеми известными на сегодняшний день видами указывает на то, что они разошлись в процессе эволюции от общего предка.

Первые окаменелости датируются 3,7 млрд лет назад. Это была еще молодая Земля — нашей планете 4,54 млрд лет. Точный момент появления жизни на Земле пока неизвестен, ведь первые окаменелости не означают первое проявление жизни. Это всего лишь след, дошедший до нас сквозь тысячелетия. И загадка появления первой жизни на нашей планете пока не решена.

Концепция первичного бульона, предложенная советским биологом Александром Опариным, предполагала появление жизни на мелководье.

В «бульоне» из аминокислот, под воздействием мощных молний, молекулы белков стали склеиваться. Пока не превратились в устойчивые первые организмы, способные удержатся в этих экстремальных условиях.

Сейчас гипотеза первичного бульона признана устаревшей. Ученые склоняются к выводу, что жизнь могла появиться либо на минеральной подложке либо в грязевых котлах вулканов. Возникли молекулы РНК, которые научились воспроизводиться.

В любом случае, чтобы это доказать, нужно будет попробовать воссоздать процесс. Или пронаблюдать со стороны, например, на других планетах.

Шаг от одноклеточной к многоклеточной жизни потребовал много времени. Древнейшее многоклеточное было найдено на территории ЮАР, ему 2,4 млрд лет. Эти многоклеточные организмы представляли из себя длинные нити. По структуре, они очень напоминают современные грибы. Следующие же признаки многоклеточной жизни имеют датировку в 1,6 млрд лет и родственны красным водорослям.

А первые полноценные животные появились немногим более 550 млн лет назад. Самые яркие представители — сприггина и дикинсония.

Сприггина обладала сегментированным телом и вырастала в длину до 5 см.

Сприггины как раз пролезали в колонии бактерий и питались ими.

Вторым ярким представителем была дикинсония. В ее тканях найден холестерин — характерный признак животных организмов.

Сегменты тела дикинсонии заполнены жидкостью, давление которой превышала давление окружающей среды. Ползала по морскому дну и тоже питалась бактериальными матами.

Кстати, самые развитые дикинсонии были обитали на территории современной России. Они обладали способностями к регенерации после повреждений.