Либерия — небольшая и очень бедная страна в Западной Африке. Тем не менее у нее довольно интересная, хотя и печальная история. Она красноречиво подтверждает, что рабскую сущность из человека не сможет выдуть даже свежий ветер свободы. Либерия — это страна людей, которые страстно желали быть независимыми и при этом превратились в угнетателей.

Республика Либерия — это государство, которое ни дня не было ничьей колонией. В отличие от большинства стран Черного континента, она была основана свободными людьми с самыми благими намерениями. Но это не помешало Либерии в самые сжатые сроки покрыть себя позором, который навеки вошел в историю.

«Назад в Африку»

В 1820 году в северных штатах США отменили рабство. Сотни тысяч чернокожих невольников получили желанную свободу и стали думать, как ей распорядиться. В это время в стране набирало популярность движение «Назад в Африку».

Его сторонники призывали покинуть Америку и вернуться на родину предков. Там бывшие рабы планировали построить свободное государство всеобщего равенства и счастья, в основе которого лежала бы христианская мораль и терпимость.

Движение поддерживали Афро-Американская и Адвентистская церкви, а также многие сенаторы. В правительстве считали, что государство бывших рабов, построенное при поддержке США, может быть полезным. В первую очередь, это отличный плацдарм в Африке для расширения влияния как промышленного, так и военного. А во-вторых, так Америка избавится от огромного количества людей, не знающих, чем себя занять.

Чтобы начать что-то строить на Черном континенте, нужно было заручиться согласием Франции и Великобритании. Эти две державы делили Африку между собой, владели там самыми крупными колониями. Госсекретарь США отправился в Европу на переговоры и получил согласие Парижа и Лондона. Для нового государства выделили место на Западном берегу Африки.

Но как это часто бывает, из затеи было больше шуму, чем толку. Из огромного количества желавших вернуться к истокам, едва смогли наскрести 10 тысяч для переезда за океан. При всей своей ненависти к США, едва упразднившим рабовладельческий строй, бывшие невольники не захотели покидать вполне комфортную для проживания Америку. Это неудивительно, ведь почти все эти люди родились в Новом Свете. Они были в лучшем случае внуками тех, кого когда-то увезли за океан насильно.

Цивилизация в миниатюре

Но те кто таки решил уехать, были полны решимости. При поддержке американского правительства они прибыли в 1822 году на африканский берег и начали там устраиваться. Сначала была заложена столица, получившая название Кристополис. Позднее ее переименовали в Монровию, в честь пятого президента США Джеймса Монро. Таким образом, этот город стал второй в мире столицей после Вашингтона, названной в честь американского лидера. Даже флаг у новой страны был похож на американский, но с одной звездой.

Поселенцы начали строить дома, церкви, фермы и цеха. Во всем им словом и делом помогали власти Соединенных Штатов. Правительство не скупилось, щедро наделяя новое государство благами цивилизации. Страна развивалась и в 1824 году приняла гордое название Либерия. Происходило оно от латинского liber — «свободный, независимый». Вообще, свобода была больной темой бывших рабов, некоторые из которых были потомками тех, кого заковали в цепи в 17 веке.

Что знали эти люди о свободе? Собственно ничего. Они считали, что быть свободным — это делать то что вздумается и никому не давать поблажек. Очень скоро, новое общество «равенства и братства» разделилось на аристократов и простолюдинов. Те, что были пошустрее и находились поближе к благам, без зазрения совести разворовывали помощь из США. Эти люди стали новыми элитами, среди толп голодранцев.

Новые рабовладельцы

Земли, доставшиеся переселенцам, были богаты алмазами. Копи и карьеры начали появляться как грибы после дождя. Появились в Либерии и свои лендлорды. Кое-кто умудрился отхватить лучшие участки земли, но не для того, чтобы возделывать ее своими руками. На больших территориях появились плантации какао, которым нужны были умелые и дешевые рабочие руки. Да, сырье, получаемое с этих плантаций, отправлялось на шоколадные фабрики США.

В алмазных шахтах и на плантациях стали работать те, кому повезло меньше. Получившие участки земли на солончаках или в болотах были вынуждены работать на своих бывших собратьев по рабству. Те их не слишком баловали деньгами и относились к ним как к своей собственности. Но рабочих рук все равно не хватало и тогда была перевернута самая позорная страница истории Либерии.

Переселенцы начали устраивать облавы на местных жителей. Они заковывали их в кандалы, привозили на плантации и в шахты и делали рабами. Несчастные недоедали, зачастую не имели никакой одежды и работали по 14-16 часов в сутки. Их постоянно избивали, а иногда и публично казнили в целях устрашения. Словно в насмешку, Либерия сохранила свое гордое название и считалась республикой!

К сожалению, с течением времени в Либерии мало что изменялось. Всю свою историю это была страна нищеты, неравенства, горя и страданий.

источник