Когда речь заходит об экологических катастрофах, почти все люди сразу же вспоминают про взрыв Чернобыльской АЭС — трагедию, которая оставила после себя километры пустующей местности. Однако мало кто слышал о другой катастрофе, которая, возможно, принесла не менее значительный урон окружающей среде.

Речь идет про гибель Аральского моря, некогда величественного и четвертого по величине озера на планете. За несколько десятилетий оно практически исчезло, оставив после себя бескрайнюю пустыню. В этой статье мы расскажем, как одно из самых красивых мест в мире превратилось практически в ничто.

Аральское море — место, где ржавеют сотни кораблей.

Где находится Аральское море

Аральское море — некогда величественный водоем, который располагался на границе Казахстана и Узбекистана. Впрочем, следы его существования все еще имеются, и защитники природы до сих пор пытаются сохранить то, что от него осталось.

Это огромное озеро находилось в низине к востоку от Каспийского моря, и его жизнь поддерживали две мощные реки — Амударья и Сырдарья. До 1960 года площадь Аральского моря составляла 68 тысяч квадратных километров, что делало его четвертым по величине озером в мире. Его протяженность достигала 435 километров в длину и 290 километров в ширину.

Аральское море на карте.

Аральское море было относительно молодым водоемом. Оно образовалось около 18 тысяч лет назад, в результате таяния ледников и глобального потепления, которые значительно изменили климат и географию региона. Средняя глубина Аральского моря составляла примерно 16 метров, но в некоторых местах она достигала 70 метров. В середине 20 века его водный объем превышал 1000 кубических километров, что подчеркивало величие этого уникального водоема.

Почему Арал это озеро, а не море

Аральское море, несмотря на свои внушительные размеры и высокую соленость, на самом деле являлось озером. Это связано с тем, что оно не имело выхода к Мировому океану и со всех сторон было окружено сушей.

Спутниковый снимок Аральского моря в 1964 году.

Интересно, что название «Аральское» происходит от тюркского слова, означающего «островное». Это название полностью соответствовало действительности: в водах Арала насчитывалось более 1100 островов. Этот уникальный водоем привлекал внимание не только ученых, но и путешественников. В конечном итоге, уникальность и стала причиной его исчезновения.

Фото Аральского моря в 1960-е годы.

Из-за чего исчезло Аральское море

Исчезновение Аральского моря стало результатом плохого управления природными ресурсами. До середины 20 века озеро активно использовалось: по его водам плавали корабли, развивалось рыболовство и туризм. Однако этот период благополучия не мог длиться вечно.

Заброшенное судно в засохшем Аральском море.

После Второй мировой войны страна нуждалась в восстановлении, и особое внимание было сосредоточено на сельском хозяйстве, в частности на выращивании хлопка и других культур, требующих большого количества воды.

В 50-60-х годах прошлого века была запущена программа «Освоение целины», которая включала в себя создание ирригационных каналов для орошения земель, страдающих от засухи. Эти каналы получали воду от рек Сырдарья и Амударья. К сожалению, это решение оказало разрушительное влияние на Аральское море, так как реки, питающие его, начали истощаться. Средняя Азия, с ее малым количеством осадков и засушливыми территориями, столкнулась с катастрофой: количество воды, поступающей в море, резко сократилось.

Состояние Аральского моря в 1989 и 2014 году.

Уже в 70-е годы стало ясно, что ситуация критическая: уровень воды в море снижался на 10-20 сантиметров в год. Несмотря на усилия ученых, предлагавших различные решения для спасения Арала, многие из них оставались лишь на стадии идей из-за опасений усугубить экологические проблемы. К 90-м годам Аральское море разделилось на две части, а к 2000-м годам южная часть начала распадаться на небольшие озерца.

Исследователи также указывают, что помимо человеческой деятельности, на высыхание моря повлияло то, что вода из озера буквально впиталась в землю.

Последствия исчезновения Аральского моря

К концу 1980-х годов Аральское море настолько уменьшилось, что это вызвало серьезные экологические проблемы в Центральной Азии. Уровень воды в нем резко упал, и в оставшихся водах увеличилась концентрация соли и минеральных веществ. Это привело к гибели многих видов рыб, включая осетра и карпа, и привело к упадку рыбного промысла в регионе.

Исчезнувшее Аральское море наносит вред окружающей среде.

По мере уменьшения Арала климат стал более засушливым, что негативно сказалось на жизни людей, живущих вдоль его побережья. Началась массовая миграция из этих районов: люди покидали свои дома в поисках лучших условий для жизни. Кроме того, ветер, выдувая соли и пестициды со дна высохшего моря, провоцировал пыльные бури. Эти вещества загрязняли воздух и вызывали множество заболеваний у местных жителей, включая рак горла, анемию и почечную недостаточность.

Таким образом, исчезновение Аральского моря не только разрушило его экосистему, но и стало причиной серьезных проблем для людей, живущих в этом регионе.

Остров Возрождения на Аральском море

Ещё одной серьезной проблемой Аральского моря является остров Возрождения.

Когда-то этот остров был частью Аральского моря, но в начале 21 века он превратился в полуостров из-за обмеления водоема. В советское время здесь находилась секретная лаборатория по испытанию биологического оружия, где проводились эксперименты с опасными бактериями, такими как сибирская язва и бубонная чума. В конце 1980-х годов на острове были захоронены тонны биологического оружия, что оставило серьезный экологический след и угрозу для здоровья населения.

Заброшенный город Кантубек на острове Возрождения.

С тех пор как остров соединился с материком, его площадь значительно увеличилась. Исследования, проведенные в 1999 году, показали наличие живых спор сибирской язвы, что привлекло внимание специалистов из США, которые начали работы по очистке территории. Остров, некогда изобиловавший рыбой и дичью, теперь напоминает о страшных экспериментах и экологических катастрофах, связанных с его историей.

Город Кантубек также известен как Аральск-7.

Можно ли восстановить Аральское море

Аральское море сегодня выглядит совсем не так, как в 1960-х годах. К 1989 году оно разделилось на две части — Малое и Большое море, и соленость воды в них увеличилась в три раза по сравнению с изначальной. К 1992 году площадь этих водоемов сократилась до 33 тысяч квадратных километров, а уровень воды упал на 15 метров.

Правительства Казахстана и Узбекистана пытались сократить использование рек Амударья и Сырдарья для борьбы с экологической катастрофой, но этих усилий оказалось недостаточно.

Кокаральская плотина в Аральском море.

В начале 21 века ситуация ухудшилась: восточная часть моря потеряла до 80% своего объема. Чтобы спасти оставшуюся часть, была построена Кокаральская плотина, но это лишь ускорило иссыхание южной части. Несмотря на множество международных инициатив и проектов, экологическая деградация продолжается, и лишь в 2023 году уровень воды впервые увеличился за десятилетие.

Хотя в 2024 году в Аральское море было направлено 2 миллиардами кубометров воды. Но большая часть озера уже утрачена, и ситуация вряд ли улучшится в ближайшие годы из-за климатических изменений. Таким образом, исчезновение Аральского моря остается одним из самых крупных экологических катастроф в истории человечества.

источник