В летнюю пору оптимальным цветом одежды всегда был белый. Это особенно актуально в жарких странах, где интенсивность солнечного излучения максимальная. Но почему тогда природа наделила жителей самых раскаленных регионов Африки темной кожей? Разве не было бы им проще жить в своем климате с кожей белого цвета?

Мы с детства знаем, что чем темнее предмет, тем интенсивнее он поглощает солнечные лучи и сильнее нагревается. Это не понаслышке знают владельцы темных автомобилей. Такой транспорт нагревается на солнце так, что в его салоне сложно находиться. А вот светлые предметы не так раскаляются и при этом быстрее остывают. Кажется, с людьми это правило должно работать точно так же, но на деле все гораздо сложнее.

Главный враг человека, находящегося на солнце — не повышение температуры. Гораздо опаснее ультрафиолетовое излучение. При относительно коротком воздействии лучи просто сушат кожу, вызывают ожоги и морщины. Но если ультрафиолет действует на кожные покровы длительное время, то он изменяет ДНК клеток и вызывает рак.

Эволюция неплохо позаботилась о человеке, снабдив наш организм множеством защитных систем. Некоторые из них успешно работают, например, мурашки на коже. Другие, такие как шерстяной покров, за ненадобностью почти исчезли. Есть у нас и защита от ультрафиолета, причем вполне эффективная. Меланин — вещество, вырабатываемое клетками кожи, помогает нейтрализовать опасное излучение.

Чем выше уровень ультрафиолета, тем больше меланина. Именно ему мы обязаны загаром. Если вы хорошо загорели на пляже, то это может выглядеть привлекательно, но для кожи вряд ли будет полезным. Загар, а точнее, высокое содержание меланина, сигнализирует о борьбе организма с внешней опасностью.

Климат и цвет кожи

У жителей Африки кожа устроена иначе, чем у нас. Из-за того, что люди Черного континента тысячелетиями жил под палящим солнцем, их генетика предусматривает постоянное высокое содержание меланина в клетках кожи. Если бы не эта адаптация, население самых жарких стран просто вымерло за несколько поколений.

Уже давно известно, что Восточная Африка — колыбель человечества. Именно оттуда, где сейчас находится Эфиопия, люди расселились по всему миру. Но почему тогда мы все разные, а не темнокожие? Объясняется все очень просто. Эволюционный процесс потемнения оказался обратимым. Поселяясь в местах, где солнце светит умеренно и есть четкая смена времен года, люди постепенно теряли защиту и светлели.

Но тут возникает еще один важный вопрос — почему афроамериканцы не стали светлыми? Можем вас успокоить — чуда не происходит и они постепенно светлеют. Просто для того, чтобы это стало заметно, должно смениться не одно поколение. А пока выходцы из Африки заметно выделяются среди белых в странах с умеренным и холодным климатом. Но так не будет всегда.

источник