Да-да — это светлое будущее человечества, и оно уже наступило в Египте. В большинстве египетских квартир используются электросчётчики, работающие по предоплате, и отключающие подачу электроэнергии при задолженности.

Для оплаты используются специальные карточки, деньги на которые можно «положить» на кассе любого магазина с небольшой комиссией или в электрокомпании без комиссии.

Когда карта вставляется в счётчик, он считывает с неё деньги и показывает итоговый баланс.

Карта вставляется только для пополнения, в обычном режиме счётчики работают без карт. Если баланс положительный, счётчик сообщает «Good».

Когда баланс становится нулевым, счётчик не отключает электричество, давая небольшой «кредит» — отключение происходит только в том случае, если отрицательный баланс достигает -100 фунтов.

В Египте существуют дотации на электроэнергию для населения — это выражается в том, что чем меньше потребление в месяц, тем дешевле для вас электричество:

до 50 кВтч — 0.58 LE (~1.4 руб) за кВтч;
50 — 100 кВтч — 0.68 LE (~1.6 руб);
100 — 200 кВтч — 0.83 LE (~2 руб);
200 — 350 кВтч — 1.11 LE (~2.6 руб);
350 — 650 кВтч — 1.31 LE (~3.1 руб);
650 — 1000 кВтч — 1.36 LE (~3.2 руб);
более 1000 кВтч — 1.45 LE (~3.4 руб).

Это не означает, что первые 50 кВтч всегда оплачиваются по низкому тарифу — все использованные киловаттчасы оплачиваются по тому тарифу, который соответствует потреблению за месяц. Работает это так:

Первые 50 кВтч в месяц счётчик списывает деньги с баланса по минимальному тарифу, но как только потребление превышает 50 кВтч — он делает перерасчёт, и сразу списывает дополнительно «разницу» за эти 50 кВтч, ну и дальше начинает списывать по второму тарифу, при достижении 100 кВтч снова делает перерасчёт и так далее.

То есть, в текущих тарифах: когда потребление превышает 50 кВтч — счётчик списывает дополнительно 5 LE, после 100 кВтч ещё 15 LE, после 200 кВтч — еще 56 LE, после 350 кВтч — еще 70 LE, и так далее.

Внизу у счётчика круглый оптический порт, с помощью которого работники энергокомпании могут записывать в счётчик тарифы, когда они меняются.

Наверняка такая система с «электричеством по карточкам» значительно повысила сборы с населения за электричество и свела на нет проблему должников.

PS. В обоих домах, где я изучал счётчики, на крышках контактов не было пломб. Интересно, много ли в Египте хитрецов, соединяющих перемычкой вход и выход счётчика, и что с ними делает энергокомпания, если ловит на этом?