Индийское кино – это особый жанр. Трогательный и смешной одновременно. Но реальные истории из жизни индийцев способны поразить не меньше, а даже больше выдуманных экранных приключений.

Так было с этой девочкой, которая жила чуть ли не в двух шагах от семьи после похищения, но вернуться домой годы спустя ей помогли случайность и стечение обстоятельств.

Девочка пропала, когда ей было 7 лет

Когда жительница Мумбаи Пунам Сантош Гауд приняла в августе 2022 года этот видеозвонок, то не могла поверить себе, своим глазам и ушам. Ведь отчаявшаяся женщина ждала его долгих девять лет. С ней говорила её дочь, её любимая девочка, пропавшая в начале 2013 года возле своей школы в Мумбаи, в западном индийском штате Махараштра. Пудже было всего семь лет.

В тот обычный день 22 января девочка вместе со старшим братом – 10-летним Рохитом отправилась в школу. Как обычные дети, брат с сестрой шалили по дороге и даже немного повздорили. В какой-то момент мальчик отвернулся и потерял сестру из виду. Но искать из гордости не стал, решив, что упрямица свернула в другой переулок.

Пунам Сантош Гауд — мать Пуджи

Однако на сердце было неспокойно, и парнишка после первого урока заглянул к первоклашкам. Но учительница сказала, что Пуджи на уроке не было. И Рохит помчался домой. Ещё не зная, что за его сестрой уже несколько дней следили хищники. Два опасных зверя в обличии людей.

Любимое дитя или домашняя рабыня?

Мать Пуджи не теряла надежды и вместе с отцом расклеивала плакаты с информацией о дочери

Из припаркованного на обочине автомобиля девочку позвала приятная пара, предложив мороженое. Гарри Д'Суза и его жена Сони не могли завести своих детей, хотя мужчине уже было за сорок, а женщине под тридцать. Обаятельная малышка понравилась им, и супруги решили украсть её и таким страшным образом удовлетворить потребность в детях. 

Когда автомобиль рванул с места, Пуджа попыталась кричать. Однако угрозы быстро заставили её замолчать. Сначала девочку привезли к родственнице Гарри. А когда всё немного утихло, так называемая семья перебралась в город Райчур в штате Карнатака.

Поначалу всё шло относительно неплохо. Но когда Сони всё же удалось забеременеть и родить собственного малыша, всё изменилось. Её похитители и мучители вернулись в Мумбаи, посчитав, что за три года история забылась, и поселились неподалёку от дома, где жили родные похищенной девочки.

Пуджа Гауд после спасения

Да, Пуджа была жива. Но всё больше убеждалась, что жизнь может прерваться в любой момент. По её словам, супруги угрожали ей физической расправой, если она кричала или привлекала к себе внимание, а позже начали регулярно избивать:

Его жена била меня за любую мелочь. Иногда скалкой, иногда ремнём, и она использовала очень грубые выражения. Однажды она ударила меня так сильно, что у меня пошла кровь из головы. Я поняла, насколько всё плохо, только когда кто-то сказал мне, что моя одежда пропитана кровью.

Сначала Пуджу заставляли выполнять всю работу по дому, но после того как в 2020 году в начале пандемии COVID-19 была введена изоляция, супруги заставили подростка работать уборщицей и няней в других местах, забирая всю зарплату:

Я чувствовала себя как в тюрьме и могла выходить только на работу и изредка на рынок. Не было никакой возможности сбежать. Мне пришлось остаться, потому что я ничего не помнила о том, где жила в детстве.

Счастливый случай и попытка довериться

Прамила Девендра помогла своей юной подруге разыскать семью

Пуджа нашла дорогу домой только благодаря удаче и тому факту, что её дело привлекло достаточно внимания, когда её похитили в 2013 году, чтобы попасть в новости.

Однажды она смогла стянуть мобильный телефон похитителей и загуглила своё имя. В Интернете она наткнулась на объявление о пропаже, но пять телефонных номеров, указанных внизу для связи, были слишком расплывчатыми, чтобы их можно было разобрать.

Прошло ещё несколько месяцев, прежде чем она нашла в себе мужество довериться человеку. Это была экономка, с которой девушка работала в доме состоятельных людей, и которой доверяла.

«Мы разговаривали и делились друг с другом, как мать и дочь», — рассказала 35-летняя Прамила Девендра.

Мохаммад Рафик (в центре) сыграл важную роль в воссоединении семьи, поскольку его номер телефона, указанный в объявлении о пропаже Пуджи, был единственным, который всё ещё работал

Девендра подозревала, что подросток несчастен, и с ней плохо обращаются дома. Ведь девушка часто приходила на работу в слезах, у неё нередко шла кровь из носа, и она жаловалась на боль. Но Прамиле и в голову не приходило, что это происходит из-за того, что её подчинённая стала жертвой похищения.

Женщина решила действовать. Она попросила подругу найти в Интернете более качественную версию плаката и попыталась позвонить по всем пяти указанным телефонным номерам. Только один из них был ещё активен, и принадлежал он соседу семьи Гауд.

Соседи стараются поддерживать семью

«Когда мне позвонила Прамила… и когда я увидел Пуджу по видеосвязи, я был поражён. Я не мог в это поверить», — сказал Мохаммад Рафик.

Мужчина участвовал в поисках пропавшей семилетней девочки с первых дней её исчезновения и помогал семье справляться с горем.

Рафик сначала вообще не поверил, посчитав звонившую мошенницей. Но когда понял, что Прамила не просит денег или чего-то ещё, попросил включить видеосвязь и помчался к соседке. Когда Пунам Сантош Гауд увидела растерянную Пуджу, то не смогла сдержать эмоций и разрыдалась.

Воссоединение

Мать и дочь встретились через 9 лет

Семья бросилась в дом, откуда поступил звонок. Счастью родных людей, которые снова обрели друг друга через столько лет, не было предела. Радость встречи омрачилась тем, что отец так и не дождался этой встречи и не увидел потерянную дочь: мужчина умер от онкологического заболевания за четыре месяца до звонка.

Полиция Мумбаи была настолько воодушевлена новостью о воссоединении Пуджи Гауд с её семьёй, что удвоила свои усилия по розыску пропавших детей.

Комиссар полиции города запустил месячную инициативу по поиску информации о детях, которых заставляют работать, под названием «Операция «Воссоединение»».

Преступников сразу же арестовали. И уже один только этот факт стал серьёзным сдерживающим фактором для других потенциальных похитителей.

Новая жизнь, новые испытания

Дочь и мать

Но возвращение домой стало для Пуджи не последним шагом, а очередным испытанием. Девушка заново приспосабливается к жизни дома, пытаясь справиться с травмой от пережитого.

Пуджа пытается начать жить заново

Она часто болеет, а счета за лечение накапливаются. Врачи сказали семье, что из-за побоев у неё проблемы с несколькими костями и позвоночником.

Пуджу также мучают кошмары. Бедняжке постоянно кажется, что она слышит за спиной голоса похитителей.

Снова вместе

Мать Пуджи винит похитителей в том, что они забрали у неё все: мужа из-за стресса, связанного с поисками дочери, хорошее здоровье Пуджи и пропущенные вехи взросления и становления её ребёнка.

А Пуджа… несмотря на сложности и тяготы, она рада, что вернулась домой, к маме, семье. Что снова может жить полноценной жизнью и чувствовать себя живой, не сжимаясь в комок от животного ужаса, ожидая очередного окрика или удара.