Echo-1A вышел на орбиту 12 августа 1960 года.

Таким образом, США включились в практическую космонавтику почти на 3 года позднее СССР. Чем создавать копию первого советского космического аппарата, NASA пошло другим путем. Перед тем, как рассказать о нем подробнее, давайте вспомним, каким был первый отечественный спутник, знаменитый...

Спутник-1

Его правильное название — ПС-1 («простейший спутник»). Вы наверняка помните его по фотографиям, эту блестящую сферу с «оперением» из четырех антенн.

При этом мало кто понимает, какого он был размера. Извольте: его корпус имел диаметр 58 см.

Сделанный из двух полусфер из алюминиевого сплава, особым образом отполированных для наилучшей отражающей способности, этот корпус был изнутри оклеен термоизоляцией. Внутри – аккумулятор, ламповый передатчик, бортовая автоматика и примитивная система охлаждения с датчиком температуры и вентилятором.

«Оперение» спутника – это на самом деле две угловые антенны крест-накрест, одна с усами длиной по 2,4 м, другая 2,9 м. С их помощью спутник передавал сигнал в диапазонах КВ на частоте примерно 20 МГц и УКВ, на 40 МГц.

В сборе спутник весил немалые 84 кг, из которых 50 кг приходились на мощные серебряно-цинковые аккумуляторы. Одного только серебра в них было 10 кг.

Такие мощные батареи потребовались, потому что электроника аппарата была ламповой. Создатели аппарата хотели, чтобы сигнал с него могли принимать даже маломощные любительские радиоприемники, а такую мощность передачи в те годы могли дать только ламповые передатчики. Кроме того, транзисторы тех времен все еще оставались довольно капризными и не годились для жестких условий работы на орбите.

Запустили спутник 4 октября 1957 года с космодрома «Тюра-Там», как в те времена назывался Байконур. Для его запуска была переоборудована в ракету-носитель межконтинентальная баллистическая ракета Р-7.

Echo 1A

Американский спутник был совершенно другим и внешне, и внутри.

Никакого электронного оборудования на нем не было. По сути, это был надувной баллон из полиэфирной пленки с блестящим алюминиевым покрытием, внутри которого находился химический порошок, в вакууме превращавшийся в газ. На орбите «Эхо-1А» надулся в сферу диаметром более 30 м и весом 76 кг.

Первый запуск NASA прошел неудачно из-за аварии ракеты-носителя. Успешной оказалась вторая попытка, совершенная 12 августа 1960 года – вот почему в названии первого заокеанского спутника появилась литера A.

Кстати, в истории советского спутника упоминается, что наши конструкторы во время запуска тоже были в 1 секунде от провала, но все прошло удачно, а победителей не судят

Как проходили полеты двух спутников

Советский «Спутник» летал по сильно вытянутой орбите с апогеем 947 км и перигеем 288 км. В те годы писали, что его можно было заметить невооруженным глазом, но это миф, полуметровый шарик заметить без приборов было практически невозможно. На самом деле, люди видели вращающуюся рядом с ним вторую ступень ракеты-носителя. Спутник летал 94 дня и сделал 1440 витков вокруг Земли, а после этого вошел в атмосферу и сгорел.

Музей космонавтики и ракетной техники, Санкт-Петербург

А вот здоровенный американский шар стал в 1960 году самым ярким объектом на ночном небе. Его полет продолжался почти 8 лет, и все эти годы с его помощью велись исследования.

Чей спутник лучше

Правильный ответ – ни один спутник нельзя назвать лучшим или худшим. По факту, инженеры двух стран работали в одном направлении, используя достижения друг друга, и получили взаимную выгоду.

Например, параметры полета первого советского аппарата дали сведения, чтобы неподтвержденную теорию запуска космических кораблей превратить в проверенные методики – до его полета такие методики просто не на чем было основать.

Ученые не только СССР, но и всего мира измеряли силу сигнала «Спутника-1», исследуя таким образом проницаемость ионосферы. Наконец, наблюдения за его полетом позволили создать первую теорию торможения спутников.

С помощью таких антенн американские ученые вели исследования с применением пассивных спутников-ретрансляторов.

Echo 1, легкий и с огромной парусностью, при этом хорошо видимый с Земли, оказался удобен для измерения скорости. Он заметно тормозился в верхних слоях атмосферы, и это позволило больше узнать о колебаниях плотности экзосферы Земли, и даже зафиксировать влияние солнечного ветра и эффект солнечного паруса.

Кроме этого, спутник NASA работал как пассивный ретранслятор, отражая сигнал от одной радиостанции на другую. По изменению силы сигнала учерые измеряли проходимость радиоволн.

Спутник Echo 2. NASA

Польза от спутника была такой очевидной, что в 1964 году американцы запустили баллон Echo 2 еще большего диаметра, совместно использовавшийся Советским Союзом и Штатами для исследований спутниковой связи.

источник