Юрий Гагарин – легендарный советский летчик, первый в мире космонавт, в 1961 году совершивший первый в истории человечества полет в космическое пространство. Его личность вдохновляла миллионы людей и была образцом для подражания. В его официальной биографии не было ни единого темного пятна, способного разрушить безукоризненную репутацию. Вплоть до 1984 года, когда вскрылся один неприятный факт: в 1957 году помощника командира взвода, 22-летнего Юрия Гагарина жестоко избили сослуживцы. Была ли в этом преступлении хоть крупица его вины?

Случилось это зимой, ночью 30 января. В то время Гагарин был назначен ответственным за соблюдение распорядка дня курсантов. Поскольку дисциплина всегда стояла для Юрия на первом месте, естественно предположить: к другим парням он относился с той же строгостью, что и к себе. Однако подобная требовательность устраивала не всех, особенно ранний подъем и зарядка. Однажды трое курсантов подошли к Юрию и заявили, что больше не будут ему подчиняться. Словесные угрозы не впечатлили Гагарина, и тогда нерадивые студенты решили проучить товарища физически.
 

Действовать решили после отбоя. Бушнев, главарь банды, вызвался стоять на шухере у дверей. Шпанько и Ошурков замаскировались, обмотав головы полотенцами, и начали жестоко избивать Юрия. Убить его или покалечить они не хотели, однако удары наносились такой силы, что даже такой крепкий и выносливый парень как Гагарин потерял сознание, а после несколько дней пролежал в госпитале.
 

Несмотря на маскировку, преступников раскрыли сразу же. Благо, у тех хватило совести сразу признать вину. Молодых людей отдали под трибунал. Двум из них присудили по три года трудового лагеря, Ошурков отделался двумя годами штрафбата.

Неудивительно, что эту историю упорно умалчивали: даже через десятки лет она породила множество слухов. Кто-то предполагал, что товарищи избили Юрия в целях воспитания – хотели сбить спесь с зазнавшегося юнца, который требовал от сослуживцев неоправданно много. Другие люди наоборот утверждали, что причина была в дедовщине, однако эту версию быстро отбросили – Гагарин сам был старшим, в том году он как раз оканчивал училище.
 

Так или иначе избиение не помешало Юрию Александровичу быстро вернуться в строй и уже через четыре года полететь в космос.