23 июля 1917 года к тропическому атоллу Клиппертон, расположенному в тысяче километров к западу от побережья Мексики, подошел старый американский канонерский корабль USS Yorktown. Первая мировая война подходила к концу, но у команды было задание: проверить, не устроил ли Германский императорский флот на этом необитаемом острове военно-морскую базу. Немцев моряки из США не нашли, но их поджидал куда более неожиданный сюрприз.
С песчаного берега, над которым возвышалась лишь одинокая скала с маяком на вершине, им махала группа женщин и детей. Спасательная экспедиция обнаружила на атолле 11 исхудавших человек, выглядевших гораздо старше своих лет, и один мужской труп. Это были остатки мексиканского гарнизона, появившегося здесь десятью годами ранее. Мертвец же был самопровозглашенным королем Клиппертона, обезумевшим смотрителем маяка: он взял выживших в заложники и подвергал их садистским испытаниям.
Как выяснилось впоследствии, несколько десятков колонистов были забыты на Клиппертоне собственным правительством. Как такая вопиющая халатность стала возможна и через что прошли несчастные люди, лишенные на 2,5 года еды и воды?
Читать дальше »