С погибшими всё предельно ясно – пали за Родину. А с пропавшими без вести всегда остаётся много вопросов… И вот на часть вопросов семья Фединых наконец-то получила ответы. В 1991 году они узнали, где похоронен командир 691-го смешанного бомбардировочного авиационного полка майор Александр Ермолаевич Федин. А вот как и при каких обстоятельствах он погиб, было неизвестно.

Для нашего народа Великая Отечественная война, видно, не закончится никогда, потому что вряд ли будет найден и погребён последний павший солдат. Останки советских воинов находят до сих пор, даже спустя 67 лет после Победы в Великой Отечественной. Но сколько их ещё скрывают сровнявшиеся с землёй воронки от бомб и снарядов, окопы, землянки и блиндажи, сколько их скрыто лесами и болотами, реками и озёрами… Всех павших найти уже невозможно. Для семьи ныне покойного полковника Александра Александровича Федина и его родственников война, наконец, уже закончилась. Закончилась в 1991 году, когда поисковики сообщили, что обнаружили останки пропавшего без вести в 1942 году командира 691-го смешанного бомбардировочного авиационного полка майора Александра Ермолаевича Федина.

«Не вернулся с боевого задания» – эта строка в извещении долгие десятилетия вызывала горькие вопросы и у родных, и у однополчан. Когда офицер, тем более командир авиационного полка, пропадает на войне без вести, становится ещё страшнее и обиднее. К погибшему можно съездить на могилу и поклониться, принести горсть родной земли… О павших, как говорят в народе, – или хорошо, или ничего. А о пропавших без вести? «А вдруг… – подумает кто-то. – Вдруг плен, мало ли что?.. А если он и сейчас живёт где-нибудь в Австралии?..»

И вот на эти вопросы Федины, к счастью, получили ответы. Останки офицера были преданы с воинскими почестями родной земле, а на интернет-сайтах Министерства обороны Российской Федерации «Подвиг народа» и «ОБД «Мемориал» размещены подлинные документы, рассказывающие о том, как воевал и при каких обстоятельствах пропал без вести майор Александр Ермолаевич Федин.

Обратимся к этим документам и мы.