Источник: Элементы
Оригинал: "Популярная Механика" #12, 2012
Автор: Алексей Левин
«Медленное стекло... Хотела бы я понять, что с тобой случилось, Элбан.
По телефону ты заявил, что принесешь кусок стекла в два миллиона миль толщиной.
— Он и есть в два миллиона миль толщиной — по крайней мере, для луча света,
— Гаррод понимал, что выбрал неверный подход, но понятия не имел, как исправить положение.
— Иными словами, толщина этого куска стекла почти одиннадцать световых секунд».
Боб Шоу, «Свет былого»
Все знают, что свет переносит сигналы с максимально возможной в природе скоростью, почти 300 000 км/с. Правда, в любой прозрачной среде световые волны распространяются несколько медленней (в 1,33 раза в воде, в 1,5–2 раза в стекле и пластмассе, в 1,0003 раза в атмосферном воздухе).
Даже в алмазе, который превосходит все природные материалы по величине коэффициента преломления, скорость света равна 125 000 км/с. Ученые полагали, что снизить ее еще больше вряд ли возможно. Однако за последние годы физики смогли замедлить свет... вплоть до полной остановки. В 1999 году гарвардские исследователи произвели мировую сенсацию, сообщив, что облучение лазером почти непрозрачного сверххолодного газа из атомов натрия в состоянии бозе-эйнштейновского квантового конденсата заставляет его пропускать свет со скоростью в 17 м/с.
Читать дальше »