В настоящее время российская космонавтика не располагает ракетой-носителем сверхтяжелого класса. Последний проект подобной техники – «Энергия» – был закрыт в 1993 году. Ракета «Энергия» могла выводить на низкую околоземную орбиту груз массой до 105 тонн. В перспективе планировалось создать еще более мощную модификацию, которая смогла бы нести полезную нагрузку в 170-180 тонн. Однако тяжелая экономическая и политическая ситуация в стране сначала привели к замораживанию, а потом и к закрытию проекта. Тем не менее, необходимость сверхтяжелого носителя не отпала. Такая ракета нужна, прежде всего, для обеспечения перспективных космических проектов, от вывода на орбиту модулей станций до подготовки полетов к другим планетам. К примеру, по различным оценкам, для пилотируемого облета Луны требуется вывести на орбиту комплекс массой не менее 60-70 тонн. Для полетов к Марсу, соответственно, нужны еще более тяжелые космические аппараты.