В конце 60-х в США началось проектирование дальнего палубного перехватчика для замены F-4 «Фантом-2».

В финале конкурса оказались проекты Макдоннел Дуглас и Грумман. У фирмы Макдоннела-Дугласа был проект машины с фиксированным крылом, а у Груммана стреловидность крыла менялась.