Ученые еще с древних пор выдвигали гипотезы насчет того, что Земля имеет форму шара, вращающегося вокруг собственной оси. Первым доказал эту теорию Аристотель, указывая, что во время лунных затмений тень Земли всегда круглой формы. Одним из более поздних доказательство шарообразности нашей планеты стал эксперимент с маятником, который провел ученый Жан Бернар Леон Фуко.